天草。といえば天草四郎。……ではあるが、それ以外に思い浮かぶことはあまりない。天草四郎が出たくらいですから、歴史的にはキリシタン文化ですよね？でも島原の乱は島原だしなあ。もちろん信仰としては根を張った土地だろうが。
というわけで、あまり知らない天草の観光を調べます。
天草への行き方。
例によって九州入りは福岡空港からを考えています。さすがに福岡空港から天草へ直行のバスはないようです。福岡空港から熊本までのバス「ひのくに号」、熊本駅から天草への「あまくさ号」の通し乗車券４２００円で、８００円の割引は設定してくれているようだが。
だがねえ。熊本から天草っていうのも思ったより距離――というより移動時間がある。
８０キロだからそこまでの遠さではないけれども、通常の高速バスよりも止まるバス停が多いようです。２時間半。２７００円。１日１０本程度です。
そうでなければ長崎市からの入りになるが。
これけっこういけるか、と思ったけれども、細かく見るとちょっと無理があるかも……
長崎市側の最寄り港・茂木港と天草側の富岡港の間は４５分・２０３０円の高速船で結ばれていて使い勝手がよさそうだが、これが１日４便。１日４便なら特にハードルというほどではない。でもそこから先が。天草市の中央部まで行くのに、バスだと１時間かかるんですよね。本数も１日１０本。しかも朝の便が多く、９時台以降は６本。そうすると移動の自由度がかなり減る。
富岡港でレンタカーを借りて、そのまま南下してしまうという手もありますが、富岡港はホテルにしてもレンタカーにしても数が少なくてだいぶ不安。やはり天草は熊本側のアプローチが正解のようです。
おお！そうすると島原は長崎側から、天草は熊本側からということで決まりでいいんじゃないでしょうか。そうすると島原問題は解決です！
次の問題は天草が１泊２日でいいのか、２泊３日かかるのかということですねえ。検証しましょう。
天草の観光。
だいたい見えてきました。
これがわかりやすくていいね。グーグルマップだと俯瞰が出来なくて、複数個所の位置関係がなかなかわからない。わたしはイラストマップが好きだ。
天草は天草諸島というそうです。大きい島が２つあり、熊本から近い方が天草上島、左側の一番大きいのが天草下島。結節点に天草市の中心部があります。本渡バスセンターがあるのもここ。
あ、基本はレンタカーで考えています。
＜天草下島エリア＞
イルカウォッチング（天草市イルカセンター）
富岡城跡
大ヶ瀬
天草ロザリオ館・大江教会
崎津教会・崎津集落
天草コレジヨ館
天草下島は、時計に例えるにしてはちょっと細長すぎるが……。むしろ小さい九州みたいな形をしている？
多分宿泊するとしたら、本渡付近になると思うので、まあここが別府くらいの位置かな。イルカウォッチングの場所が博多あたり。富岡城跡が唐津あたりか。大ヶ瀬が熊本くらい。崎津周辺が……うっ、その辺に対応するメジャーな町がない（汗）。熊本と鹿児島の県境くらいに大江教会、崎津教会、天草コレジヨ館が３ヶ所並んでいる感じですか。
帰りは天草コレジヨ館から本渡へ、北上して帰る。これでだいたい一周１００キロ。
レンゾ・ピアノ設計だという牛深ハイヤ大橋も若干気になったのですが、行こうとすると３０～４０キロ距離が増えます。１００キロが１４０キロになったら、わたしにとってはけっこう負担が大きいので諦めます。夜景がいいと言われても、夜景を見てから本渡に帰るのは大変そうだしね。
これの前に、本渡の天草キリシタン館を最初に行ってちょうど丸一日だと思う。
大ヶ瀬は付近の西海岸は夕陽がいいそうですが、これもちょっとルート的には難しそう。知らない道を夜に運転するのはコワイ。
＜天草上島エリア＞
三角西港
天草四郎ミュージアム
海中水族館シードーナツ（イルカとふれあい）
高舞登山・天草五橋
天草の観光を調べたら、この辺の観光地ががっつり増えてしまいました……。これがあると１泊２日は無理ですねえ……
三角西港はちっちゃい門司港レトロみたいな感じ。宇城市が、わたしの好きなイラストマップを作ってくれている。
１時間でだいたい見られるようです。アリガタイ……
シードーナツは名前的には全然惹かれるものがないのだが、イルカとふれあいが出来ると書いてあったら行かないわけにはいかない。だがふれあいは１日３回だけなので、時間はしっかり見ておかないとだめです。しかも予約不要ってあるのに、３０名先着順とか書いてあって、それは予約不要っていわんやろ（怒）。そういう時は予約不可、先着順って書くんや！
わたしはそんなに景色は追い求めない方なのですが、天草五橋の景色はほんとに良さそうなので、ちょっと展望台にも行ってみたくなりました。高舞登山への道は細いらしいが、大丈夫だろうか。ちょっと不安。
天草四郎ミュージアムは、天草に来ていて、ルート沿いだったらまあ行かないとね。
＜本渡エリア＞
本渡諏訪神社
祇園橋
天草キリシタン館
天草の中心地、本渡エリアの観光地、これだけでいいですか？十万山公園展望台もあるけど、自分で運転して行くとなるとなあ。天草キリシタン館は歩きでも行けるが、多分車で行く。
夏目漱石 与謝野晶子 柳田国男 文学記念碑
天草文化交流館
というのがある。祇園橋の近く。基本的に本渡付近は夕方～夜にしかいない気がするので、時間が決まっている天草文化交流館は行けるかわからないが、文学碑は祇園橋のたもとだからきっと通る。
宿は多いが、若干高めかなあ……。早めに取っておくことを心がけよう。
観光としてはこんなところでいいと思います。
そして、多分こういうルートになる。
熊本駅から本渡までバスで行って、２時間半２７００円の往復。
そして本渡で１泊２日のレンタカーを借りて観光２日。
――というのがデフォルトだと思っていました。
でも天草上島の行きたい観光地がこの位置で、さらに三角西港の観光まで視野に入ってくると、なんか効率の悪さが気になって来たんですよねー。本渡まで行ってから５０キロ、三角まで戻ってさらにまた本渡まで帰ることになるんだもん。
だからといってバスを途中下車して観光、というのもなかなか難しい。高舞登山以外はバス通り沿いといえば沿いなのですが、何しろバスが１日１０本しかない状況だと難しい。
しかしいい情報が手に入りました。三角には、実はレンタカー屋さんがあるらしい！しかも格安レンタカーのガッツレンタカーが！
ガッツレンタカーさんは古い車前提の格安レンタカー屋さん。前の宗像大社の時に借りました。たしかに古かったけど、外観がボロイというわけではなかった。窓が手動というのは一驚しましたが。口コミで「走り出したら故障し、走行不能に」なんてのもあったので実際に借りる前はドキドキしてましたが、店員さんの対応が丁寧で、走ってて問題もなかったのでニコニコレンタカーと並んでわたしの旅に採用。
そしてこの三角駅店がオープンしたのは２０２６年６月だそうです。……なんと！わたしのために開店してくれたようなものじゃないですか！←いいすぎ。
なので、天草観光の流れはこうなります。
１日目。
１０～１１時頃熊本駅から三角へＪＲで移動。１時間、９００円。
三角駅近くで４８時間のレンタカーを借りる。保険やガソリン代も含めて１万円くらいか。
→三角西港観光。良さそうなレトロカフェもあるし、お茶位飲みたい。
→天草四郎ミュージアム。
→シードーナツ。イルカの触れ合いを１５：００に先に予約して、施設エリア内の飲食店でお昼を食べたい。シードーナツのイルカ以外の場所はどのくらいで見られるのかな。１時間と見てるんだけど。
→イルカが終わったら高舞登山へ。天気がいいといいけど。
→本渡地区へ。宿泊＆晩ごはん＆町歩き。
２日目。
１０：００からのイルカウォッチングへ参加。１５分前までに到着必須。１１時まで。３０００円。予約で１割引き。
→富岡城へ。省略しようかと思ったが、なかなか良さそう。
→西海岸。景勝地多そうだから、２ヶ所３ヶ所立ち寄れればいいんだけど。大ヶ瀬かなあ。
→大江教会。天草ロザリオ館。
→崎津集落・教会。
→天草コレジヨ館。
→そして本渡へ帰る。天草キリシタン館の閉館時間に間に合えばいいなあ、という希望を持って
いる。前日と同様に宿泊＆晩ごはん。
３日目。
朝８：００にはホテルを出て、２時間で三角港のレンタカー屋さんへ。そうすると４８時間で収まります。不安だから７：３０に出た方がいいか。
このルートで完璧じゃないでしょうか。美しいスケジュール。……問題は美しすぎてほぼ遊びがないことですね。いや、そこまで余裕がないわけじゃなく、忙しすぎることもないけど、何しろ移動距離が長いので、やっぱり多少不安はあるんですよね。
その他、特筆すべきこと。
順不同に、メモっといた方がいいことを残しておきます。
〇三角駅にはガッツレンタカー以外に１軒、レンタカー屋さんがあります。うきうきレンタカーさん。値段が格安ではなく、営業時間も１時間短く、定休日がある（火曜日）、と条件面で劣りますが、あることは覚えておいた方がいい。
〇それぞれの距離感を調べたので、せっかくだからデータ。
天草下島（牛深ハイヤ橋を除いて）一周ほぼ１００キロ。
三角駅出発で三角西港→天草四郎ミュージアム→シードーナツ→高舞登山で２４キロ。４０分。
三角駅から天草市まで素直に来ると５４キロ、１時間半。
天草市から三角西港まで行くとやはり片道５０キロ、１時間半。この往復。
三角から天草までバス代２０００円。１時間半。
熊本から三角まで９００円、電車１時間。１時間に１本。他にバス。
〇本渡から観光バスが出ている。６～７時間で破格の３０００円。
天草キリシタン館・道の駅宮地岳かかしの里・天草コレジヨ館・崎津集落散策・天草ロザリオ館・大江教会を回って３０００円ですから、これは優秀な気がする。まあわたしはイルカウォッチングにも行きたいし、自力でレンタカーで回りますが。
でもレンタカーじゃないなら、熊本ー天草をバス、天草をこの観光バスで回るのは現実的。１ヶ所の滞在時間の不満は持つかもしれないけど、これでもありだった。
〇杉ようかん。とは崎津地区で売ってる昔ながらのお菓子みたいです。
このページにいろいろまとめられてて美味しそー。
今回はグルメはまだ調べませんが、実際に行く時にいろいろ見てみます。
〇施設によって定休日が違うみたいー。行く前に確認を。どこかではぶつかる気がするなあ。でもだからといって曜日を変える選択はほぼ出来ないと思われるので、もし定休日に当たったら諦めるしかないと思う。
天草の観光調べ、完了。
けっこうちゃんと調べたので、このまま実現化していいような気がします。かなり詰めたもんね。美しいスケジュールなので、より一層動かしにくい。
とにかく島原が長崎側から、天草が熊本側からというのが決まって良かった。
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