2か月ほど前から庭の一部をどうにか見栄え良くしようと考え始めました。2.5メートル×3.5メートルくらいのスペースなのですが、宿根草ばかりで、冬に全く見どころがなくなってしまうことが気になって。夏は夏で、この夏は直射日光を浴びることがあまりにも恐ろしくて雑草を一切とらなかったため、すごいことになっていました。
これはなんとかしないと。
冬にも何か生えている庭。夏にはなるべく雑草が生えない庭。そして出来る限り手間がかからないように。
結論は、ヒューケラでした。
上記の条件を満たすのは多分リーフガーデンだろう、と思いました。
それまでは花が咲かない（あるいは地味な）花卉植物を植える意味が理解できなかったのですが、実際に本腰を入れて考えてみると考えが変わりました。花が咲く時期は一年で考えれば1ヶ月か2ヶ月。まあもっと長く咲く植物もあるけれど、花を基準に考えるのは間違いだと思った。手のかからない庭は葉をメインに考えるべきだったのです。
常緑のリーフを探し。
グラウンドカバーを探し。
いろいろいろいろ探した結果、主たる選択はヒューケラだろうという結論になりました。ヒューケラという植物を最初に知ったのは次の動画。
「カーメン君」ガーデンチャンネルさん。
この頃は、全然ガーデニングをしようと思っていたわけではないが、ながら見に適した内容だったので時々見ていた。
ただこの動画を見た頃は「葉っぱだけなんてつまらない」と思っていた。オシャレな庭にも興味なかったしね。ただ頭のどこかに残っていたんでしょうね。リーフガーデンを考えた時には結局影響されて、ヒューケラを軸にしようと決めました。
しかしヒューケラを実際に買おうとした時に。
ヒューケラには色とりどりの、たくさんの種類があるそうです。調べていくと、人気の品種にヒューケラ・ドルチェという品種があるらしい。それにはＰＷというアルファベットがついている。そしてドルチェのなかも細かく品種が分かれているらしく。品種？別植物？なんだかよくわからない。
わたしが理解した限りでいうと、ＰＷというのはＰＲＯＶＥＮ ＷＩＮＮＥＲＳという国際ブランドだそうです。その会社がドルチェという品種を出している。つまりＰＷとつくと、ヒューケラの中でも一層強くて美しくて育てやすい、そういう株が期待できるそうです。
おお。いいではないか。ヒューケラは日陰を好む植物らしいけれども、ＰＷの株はそれに加えて日向にも強く改良されているらしい。わたしが植えたい場所は正午前後は日が当たり、それ以降は日陰になるので、そこまで心配することはないかもしれませんが、夏の日向も耐えてくれるのかちょっと心配。
が、問題は――ブランド物は高い、という普遍的な事実。常々ファッションとしてのブランド物には興味がないと標榜しているけれども、植物となると……。いくつかの園芸店さんの動画で「少し高いけれども同じ買うならＰＷをおすすめします」と言われているのを見れば迷う。
うーん。少し高くてもＰＷを買うべきか。それとも、もともと強いといわれているのを信じてＰＷにこだわらずに買うべきか。
わたしはネット上で条件を優先して植物を探し、その過程で、おぎわら植物園さんというショップで苗を買いたいと思っていたんですよね。
おぎわら植物園
だがこちらではヒューケラ・ドルチェは扱っていないようです。しかしヒューケラ自体の種類は豊富で、みんなきれい。目移りしまくり。売り切れのものも多いけど、全部欲しいくらい。買えないほどあるが。
おぎわらさんのヒューケラは４４０円か……
他のネット上の園芸店でドルチェを探すと６００円から７００円で売ってます。もっと高いところもあって１０００円を超すものも。もちろん高いものは株が大きい、ということはあるでしょうが。
うーん。とりあえずこういう時は自分の目で見ましょうか。
近場のホームセンターを何ヶ所か回ります。ヒューケラはほとんどのホームセンターにありました。
ただしおいてあるヒューケラの品種はいろいろですね。細かいことは忘れてしまったけど、ヒューケラドルチェしか置いてない店。他の品種とドルチェをどっちも置いている店。他品種しか置いてない店。やっぱり少しドルチェの方が高かった。
この頃には、少し高くてもドルチェを買おうかなあと心が傾いていました。中くらいの大きさで見事な鉢があったんですよね。１０００円くらいするけど。６８０円のドルチェもあったが、そっちはあまりいい株じゃなかった。でもこのくらい見事なら１０００円でも……４４０円のものを買っても枯れてしまったら結局は損なわけだし。でも１０００円だと１つしか買えないなあ。３種類か４種類欲しいんだけど。
そして、見つけた！ドルチェの３９８円（税別）！
ホームセンター巡礼の旅の最後にしようと思って、名取のムサシに行きました。一応ここをチェックした上で園芸店であるガーデンガーデンを見て良さそうなものを買い、最終的にはおぎわら植物園さんで残りを入手しようと思っていた。
ムサシは何度も行きましたが食品部とホームセンター部を利用しているだけで、西側のはしっこにある園芸部は初めてでした。なにしろ敷地が広くて……。食品部で買い物もしようと思っていたので東側に停めたのですが、最初西側に停めて、あとで停めなおしてもいいくらい。
行ってみるとけっこう品ぞろえも良く、見た感じも良い。
ヒューケラがある。おお、ドルチェだ！……３９８円？今までで一番安い。というか、今まで実店舗で見た中の全部のヒューケラでも多分一番安い。ドルチェでこのお値段はお値打ち。しかも株がとてもきれい。小さいけれども葉っぱがピカピカしている。これは買うしかないでしょう！
ドルチェシリーズが全部で１３種類販売されているなかで、このお店にあるのは多分６種類くらいだったと思う。その中で、フローズンマスカットはすごく欲しいと思っていたから迷わなかった。そしてもう１種類か２種類……これは決めかねて、散々迷った末にシルバーデュークにしました。他の赤葉も銅葉も銀葉も気になったけど、その売り場で見て一番良かったのがシルバーデューク。これも出会いだし、これにしよう。
もう１種類買っても良かったんですが、もう１つは比較のために、おぎわら植物園さんのＰＷじゃないヒューケラも植えてみようかと思いました。ＰＷじゃなくても立派に育つなら選択肢が広がるわけだし。まあそんなに植える場所がないから、次の選択があるということは何かが枯れる前提なのだけど。
そのほかにカルーナ・ブルガリスを２種類、衝動買いしてしまいました。昔から好きだったが買ったことはなかった。紅葉系というのが目新しく思えたし、色がきれいだったし。
……しかし片方は半分枯れてしまいました。植えるのを待っている間に水切れさせちゃったかなあ。寒冷な乾燥地育ちなはずだから水を控えめにしてたんだけど。日に当てすぎたかなあ。悲しい。
でもお値打ちのヒューケラドルチェに出会えたのはうれしかった。
ドルチェがお安く買えてほくほく。
というわけで、ヒューケラ・ドルチェを狙っている方がいたら、名取のムサシがねらい目です。ちっちゃいけど安くていい株。文句なし。
とりあえずわたしのガーデニングは、今回は外から見える北側半分の２メートル弱くらいのスペースに８つほど植えて、この秋はおおよそ終了しました。もう一つ、プリベットのレモン＆ライムを植え残していて、これはキバナコスモスの花がもう少し終わったらそれを抜いて植える予定です。
……その予定だったのだが、その場所には来春あたり、花の咲く宿根草を植えようかと考え始めてしまいました。おぎわら植物園さんのサイトを見ていると、なんだか欲しいものがたくさん出来てしまうんですよねー。
そうするとプリベットはどこへ？予定していた場所よりもう少し北側に寄せようかなあ。そうすると株間的に狭いかなあ。今のところみんな株が小さいものですから、どうしても詰めて植えてしまうんですよね。もう１０センチか２０センチくらいずつ離して植えるべきだったかと考えつつ。
ちなみに今回植えた植物は、
ヒューケラドルチェ フローズンマスカット
ヒューケラドルチェ シルバーデューク
カルーナ・ブルガリス 紅葉系（深緑色）
カルーナ・ブルガリス 紅葉系（黄緑色）
以上ムサシで購入。
アジュガ チョコレートチップ
プリベット レモン＆ライム
タイム ハイランドクリーム
タイム ゴールデンドワーフ
ヒューケラ ベリースムーシー
宿根キンギョソウ ブラックプリンス
以上おぎわら植物園さんで購入。
です。タイムは一種類にしてその分間を空ければ良かったと後悔してます。
もう１種類か２種類、何とか植えるスペースがあるので、来春になったら何かを植えようかなあと考え中です。実はもう植えたい花があるのよね。
キンギョソウとヒューケラのシルバーデュークはどちらも銅葉なので、その間に鮮やかなシルバーリーフを植えたい。イメージではシロタエギクがぴったりなんだけど、シロタエギクの花があまり好みじゃないので、キンギョソウと葉の感じは似てしまうけどトウテイランにしたいと思っていて。
プリベットを少し窮屈な場所に追いやることになるけど、キバナコスモスを抜いたスペースにツルバギア シルバーレースを配したい。
そしてもう植えるスペースがないけど、
コレオプシス スイートマーマレード
ペンステモン ダークタワーズ
サルビア サーモンイエロー
サルビア サーモンイエロー
も欲しいんです～。春までには欲しい植物がもっと増えていることでしょう。困ったもんだ。目指していたのは「出来るだけ手のかからない庭」だったはずなのに……
とりあえず今願うのは、およそ考えられる限り適当に植えた植物たちが、わたしの庭で無事に生き延びてくれることです……。
がんばっておくれ。
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